Кафедра русского языка в ГИТИСе существует уже более 70 лет. Это одна из старейших кафедр в системе обучения русскому языку в театрально-художественных вузах России.

В разные годы ее возглавляли такие известные лингвисты, как В.П.Сомов, Ю.В.Ванников. Традиции заложенные учеными и педагогами, чтут по сегодняшний день все преподаватели кафедры.

В далекие 30-е годы прошлого века в ГИТИСе были созданы мастерские, готовившие актеров для национальных республик СССР.

Вследствие этого была создана кафедра русского языка практической направленности с целью совершенствования языковых и речевых навыков будущих актеров. Кафедра развивалась и была ориентирована на методику преподавания русского языка для национальных вузов.

В 50-е годы в ГИТИС для обучения театральным специальностям стали приезжать иностранные граждане. На кафедре русского языка был создан подготовительный факультет для иностранных граждан, который ставил своей целью не только выработать у иностранцев навыки владения русской речью, но и обеспечить им возможность внедриться в русскую речевую среду, а также приобщиться к русской культуре.

Актеры драматического театра и кино, режиссеры драмы и цирка, критики, историки и журналисты в области сценического искусства, балетмейстеры и педагоги, звукорежиссеры и театральные художники из разных стран мира получают образование в Российской академии театрального искусства. В силу этих обстоятельств кафедра русского языка интегрирована во всю систему театрального образования академии.

Кафедра русского языка выглядит гораздо скромнее, чем ведущие кафедры ГИТИСа, но это не мешает ей выполнять свою кропотливую работу изо дня в день и, на первый взгляд, незаметно. А результат таков: студент актерского факультета из Японии на втором году обучения играет роль Тузенбаха в пьесе А.П.Чехова "Три сестры" на русском языке, студент выпускник из Югославии на режиссерском факультете ставит всой дипломный спектакль на русском языке, окончившие магистратуру и аспирантуру соискатели ученой степени из Южной Кореи пишут и защищают свои диссертации на русском языке, и, наконец, студенты -иностранцы из ГИТИСа часто снимаются в теле- и кинофильмах, где тоже говорят по- русски. И таких примеров можно привести сотни.

В настоящее время на кафедре русского языка работает восемь преподавателей. Среди них - заведующая кафедрой Плюснина Н.И., доценты: Новикова Н.Н., Волохова К.А., Федина Г.В., Меркулов М.М., Трещев О.В., ст. преподаватели Радушинская И.Н., Кириленко Н.И., которые много внимания уделяют научной деятельности и аудиторной работе со студентами. Преподавателями кафедры разработаны специальные программы и методики обучения русскому языку, учитывающие специфику театральных специальностей.

Сотрудниками кафедры опубликованы труды по лингвистике, русской литературе, лингводидактике, страноведению и др.

За годы своего существования кафедра обучила более 6000 студентов, стажеров, магистрантов и аспирантов из 50 стран мира. Заботы преподавателей кафедры не ограничиваются только академической стороной студенческой жизни: они принимают активное участие во всех аспектах подготовки студентов, связанной с их будущей профессией.